林業の課題と問題の話題に入る前に日本は、国土のおよそ75%が丘陵を含む山地で構成されているため、人工林の大半は急な斜面に位置します。 そのため、平地よりも作業効率が落ち、北米やロシアなど日本以外の林業大国よりも運営にかかるコストが高く利益率が低いと言われています。 日本ではいまだにチェーンソーを使って1本ずつ伐採する方法が多く、その場合の生産量は一人当たり約5㎥程度ですが、欧米諸国では重機による伐採が多く、その場合の生産量は一人当たり約100㎥です。 オーストラリアにおける国産木材流通価格の約60%は立木価格なのに対して、日本の立木価格割合は約30%しかなく、それ以外は生産・流通コストが占めているのが現状であり、林業営業体が減少している一因と言えるでしょう。（参考：林野庁｜林野庁の再造林の促進施策について） あわせて問題視されているのが「再造林にかかるコスト」です。

何年もかけて育て上げた樹木を伐採した後に再び利益を生み出すためには、植林だけではなく木が育つのに適した環境を作るための間伐作業や下刈り作業が欠かせません。 間伐作業や下刈り作業は利益を産まない上に、木材素材価格はピーク時の半額以下になっていることから、経営不振に陥る林業経営者は少なくありません。（参考：奈良県｜林業及び木材産業関連データ）