豊作祈願は聞き馴染みのある行事ではないでしょうか。

餅や米の粉などを団子状に丸め、枝に刺して飾る風習「餅花（もちばな）」「繭玉（まゆだま）」があります。一年の穀物の豊作を祈願する意味を込め、稲の花に見立てて作られるのが「餅花」、蚕を育てる養蚕農家などが「よい繭がたくさんできるように」との願いを込めて作るものは「繭玉」と呼ばれます。豊作祈願には、ほかにも、柿の木などの果樹にたくさん実をならせようとする「成木責め（なりきぜめ）」という一風変わった行事も伝わっています。二人組が木の下に立ち、「なるかならぬか、ならねば切るぞ」の“はやし言葉”で一人が木の幹に小さな切り傷をつけたところに、もう一人が果樹になったつもりで「なります、なります」の言葉と共に小豆粥（あずきがゆ）を塗ることで、果実の豊作を祈ります。

吉凶占いでは、有名なものに「粥（かゆ）占い」があります。かつて神社などでは、大釜で粥を炊き、その炊き上がり方によって、その年の五穀の収穫の吉凶を占っていました。また、小正月に小豆粥を食べると一年間健康でいられるという信仰があり、小豆粥を食べる習わしもあったといいます。前述の「成木責め」に小豆粥が使われていたのは、小豆粥が小正月を代表する縁起の良い食べ物であったからなのかもしれません。

悪霊払いの意味を持ち、いまでも全国的に行われているものには、「どんど焼き」や「鳥追い」などの行事があります。どんど焼きは、大正月に飾った門松、しめ飾り、書き初めなどを家から持ち寄って焼く火祭りのことで、「どんと焼き」「さいと焼き」「三九郎焼き」「左義長（さぎちょう）」などと地方によってさまざまな名前で呼ばれます。かつては、この炎や煙に乗って年神様が天に帰っていくと考えられていましたが、ほかにも「送り火に乗って悪霊が立ち去る」「火に当たると若返る」「尻をあぶると長生きする」といった迷信を持つ地域もあったようです。昔の人は、火を特別で神聖なものと考えていたのかもしれません。