雪の下の土は、じっと休みながら力を蓄えている。 農家はその状態を見極め、必要な手入れだけを丁寧に施す。 堆肥の確認、土壌改良の計画、道具やハウスの点検。 派手な作業ではないが、この積み重ねが春の勢いを生む。 2月に整えた土は、春になった瞬間、一気に応えてくれる。

2月は「種を見る月」でもある。 種袋を手に取り、去年の反省と今年の期待を重ね合わせる。 どの品種を選ぶか、作付けのタイミングはどうするか。 市場の動き、天候の予測、自分たちの体力や人手。 数字と感覚、その両方を使って、未来を描く時間だ。 この時期にしっかり考えた計画は、忙しい春夏の判断を助けてくれる。

2月といえばバレンタインデー。 実は農業とも、意外と相性がいい。 チョコレートの原料であるカカオも農作物。 贈るという行為の背景には、「育てる」「想う」「手間をかける」という農業と同じ価値がある。 作物も、人も、手をかけた分だけ応えてくれる。 2月はそんな当たり前だけど大切なことを、改めて思い出させてくれる季節だ。